O anúncio é o mais recente em uma crescente variedade de acordos entre companhias de táxis e empresas de tecnologia, que vêem o Japão como um mercado potencialmente lucrativo, mas são impedidas de oferecer serviços de transporte por aplicativo por causa de regras nacionais rigorosas.

No país, motoristas não profissionais são impedidos de oferecer serviços de transporte em razão de segurança. As empresas de aplicativos que atuam por lá podem apenas conectar os usuários com as frotas de táxis existentes.

A Sony informou que criará uma joint venture com a Daiwa Motor Transportation e outras cinco empresas japonesas de táxi. A empresa resultante desenvolverá uma plataforma de transporte urbano por aplicativo.

Este mês, SoftBank e a chinesa Didi Chuxing disseram que lançariam um empreendimento no Japão ainda neste ano para fornecer serviços que conectam motoristas a passageiros.

O SoftBank investe em aplicativos de transporte urbano em todo o mundo, como a Didi. O banco japonês se tornou o maior acionista da Uber em janeiro.

Uma das mais fortes oposições à regulamentação dos serviços de transporte por aplicativo no Japão veio do “príncipe dos táxis” Ichiro Kawanabe, presidente do conselho de administração da maior empresa de táxi japonesa, Nihon Kotsu.